ในยุคปัจจุบันเทคโนโลยีทางด้าน IT มีความก้าวหน้าล้ำสมัยขึ้นทุกวัน จึงเป็นเรื่องปกติหากเทคโนโลยีเก่าจะเริ่มถูกลืมเลือน และหายไปอย่างช้า ๆ โดยเมื่อเรากล่าวถึง “VGA Port” หรือ “Video Graphics Array” เชื่อว่าหลายคนน่าจะมีความคุ้นเคยกันมาเป็นอย่างดีเลยทีเดียว แต่สำหรับบรรดาเหล่าเด็กรุ่นใหม่ทั้งหลาย ซึ่งเติบโตมากับเทคโนโลยีสมัยใหม่คงแทบจะไม่เคยสัมผัสการใช้งานมาก่อนเลยด้วยซ้ำไป แม้พอร์ตดังกล่าวจะค่อนข้างโบราณคร่ำครึ แต่อันที่จริงแล้วกลับเคยเป็นที่นิยมอย่างมากในอดีต นับว่าเป็นหนึ่งในพอร์ตที่เคยรุ่งโรจน์ ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยสิ่งใหม่กว่า จนปัจจุบันมีการใช้งานลดน้อยลงไปแล้ว และมาถึงจุดแห่งกาลอวสานในที่สุด
อย่างที่ทราบกันว่าในปัจจุบัน VGA Port ถูกแทนที่ด้วยพอร์ตสมัยใหม่เรียบร้อยแล้ว แต่มันยังคงถูกใช้งานร่วมกับคอมพิวเตอร์รุ่นเก่า ๆ อยู่บ้าง โดยหากใครอยากเห็น VGA Port แนะนำให้ลองไปรื้อคอมพิวเตอร์รุ่นเก่ากันดู เชื่อว่าคุณจะต้องเห็นสิ่งดังกล่าวอย่างแน่นอน แต่เพื่อเป็นการรื้อฟื้นความทรงจำเดิม ๆ ที่อาจจะเคยลืมเลือนไปแล้ว เราจึงอยากพาทุกคนมานั่งไทม์แมชชีนแล้วย้อนเวลาไปดูต้นกำเนิดของ VGA Port ไปด้วยกัน จะช่วยให้คุณได้เห็นถึงที่มาเกี่ยวกับ VGA Port ก่อนจะมาถึงจุดพลิกผัน และกำลังจะถูกจารึกไว้เป็นตำนานอีกสิ่งหนึ่งของวงการ IT ไปตลอดกาล
-
ต้นกำเนิดแห่ง “VGA Port” กับอดีตที่เคยเป็นมาตรฐานของ PC ในยุคสมัยหนึ่ง
เมื่อช่วงหลาย ๆ ปีก่อนที่ผ่านมา พวกเราต่างเคยใช้งาน VGA Port เป็นหลักกันมาทั้งนั้น โดยลักษณะจะเป็นพอร์ตเชื่อมต่อสีฟ้าสดใส แต่มีขนาดใหญ่เทอะทะอย่างมาก ซึ่งตอนนี้คนส่วนใหญ่ล้วนแล้วแต่มองว่ามันเป็นสิ่งโบราณ แต่หลายคนอาจจะยังไม่เคยทราบมาก่อนว่า VGA Port มีที่มาอันน่าสนใจอยู่เหมือนกัน โดยมาตรฐานของ VGA เกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงปลายยุค 80s หรือเมื่อปี 1987 หากใครนึกภาพช่วงเวลาดังกล่าวไม่ออก ให้ลองนึกถึงยุคที่ศิลปินนักร้องของค่าย RS กำลังบูม ๆ ภายในเมืองไทยนั่นแหละ
มาตรฐาน VGA ถูกคิดค้นขึ้นโดยค่าย IBM ซึ่งเคยเป็นยักษ์แห่งวงการ IT ในสมัยก่อน แน่นอนว่าหลังจากคิดค้นขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว จึงมีการประกาศให้ VGA กลายมาเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับการใช้งานบน PC โดยการก่อเกิดของ VGA Port สร้างความฮือฮาไม่น้อย ที่สำคัญคือมาตรฐาน VGA นั้น ไม่มีการใช้งานตัวควบคุมแบบ CRT อีกแล้ว แต่ถูกเข้ามาทดแทนด้วย VGA chipset นั่นเอง ขณะที่ความสามารถของพอร์ตดังกล่าว คือการรับส่งสัญญาณเกี่ยวกับวิดีโอ แต่ประการแรกเราจำเป็นต้องมี VGA Adapter เสียก่อน เพื่อให้สามารถเชื่อมกับ VGA Port ได้
หลังจาก VGA ได้กลายมาเป็นมาตรฐานสำหรับ PC มาหลายปีพอสมควร จุดล่มสลายของ VGA ก็กำลังใกล้เข้ามา เมื่อกาลเวลาก้าวเข้ามาสู่ยุค 2000s ความรุ่งโรจน์ของมาตรฐาน VGA ต้องพบเจอกับจุดสิ้นสุด จากการเกิดขึ้นของ DisplayPort และ HDMI ในช่วงตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา ทำให้ความสำคัญของมาตรฐาน VGA ถูกลดทอนลงไป โดยจุดเด่นของพอร์ตสมัยใหม่ทั้งสอง คือความเป็นสายสัญญาณ Digital แบบเต็มตัว หาใช่สัญญาณ Analog อีกต่อไป จึงไม่แปลกหากลมจะเปลี่ยนทิศ แล้วพัดพาไปสู่สิ่งที่ทันสมัยยิ่งกว่าเดิม
-
การเดินทางมาถึงจุดพลิกผันสำคัญของ “VGA Port”
ต้องยอมรับเลยว่าในยุคที่ผ่านมา มาตรฐาน VGA เคยสร้างสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อวงการ IT มาไม่น้อย แต่เหตุผลที่ทำให้ VGA Port ต้องเดินทางมาถึงทางตันจริง ๆ คงเป็นเพราะการที่ทางค่าย Intel มีการตัดการเชื่อมต่อด้วยมาตรฐาน VGA ไปแล้วนั่นเอง จึงเป็นการลดทอนความสำคัญของมาตรฐาน VGA โดยสิ้นเชิง ยิ่งบวกกับปัจจัยที่มีพอร์ตสมัยใหม่เกิดขึ้นมาด้วยแล้ว จึงเหลือโอกาสให้มาตรฐาน VGA ฟื้นคืนความนิยมได้ยากมาก ๆ ที่สำคัญคือ PC ในปัจจุบัน พยายามออกแบบให้รูปร่างดีไซน์มีความบางเฉียบขึ้นเรื่อย ๆ การใช้ VGA Port จึงเป็นเรื่องล้าสมัยเกินไป และเมื่อลองคิดถึงตัวเราเอง หากเราตัดสินใจนำเงินหลักหมื่นไปซื้อ PC มาใช้งาน ก็ย่อมต้องอยากได้เทคโนโลยีสมัยใหม่มากกว่า ไม่แปลกหากมาตรฐาน VGA จะถูกลดบทบาทลงไป
-
เมื่อยุคสมัยเปลี่ยน เทคโนโลยีย่อมเปลี่ยนตาม
การที่มาตรฐาน VGA ต้องเดินทางมาถึงจุดสิ้นสุดนั้น คงจะไม่ถือเป็นเรื่องน่าแปลกใจแต่อย่างใด เพราะทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกย่อมมียุคสมัยของมัน เมื่อเกิดการผลัดเปลี่ยนของยุคสมัย การถูกสิ่งใหม่ ๆ เข้ามาแทนที่จึงเป็นเรื่องธรรมดา โดยการเปลี่ยนแปลงจากมาตรฐาน VGA ไปสู่มาตรฐานในแบบใหม่ ๆ เป็นการบ่งบอกให้เห็นถึงความก้าวหน้าแห่งวงการ IT ที่ผันเปลี่ยนจากยุค Analog มาสู่ยุค Digital ซึ่งหากเราลองไปเดินเลือกซื้อ PC ตามห้างสรรพสินค้า จะมองออกเลยว่าพอร์ตของยุคปัจจุบันมีการปรับเปลี่ยนไปเยอะมาก นอกจากขนาดจะเล็กกะทัดรัดลงแล้ว ประสิทธิภาพในการใช้งานยังสูงขึ้นอีกด้วย ความเสถียรในการเชื่อมต่อแทบไม่ต้องพูดถึง เนื่องจากดีกว่าเมื่อก่อนอยู่หลายขุม แต่สำหรับในอนาคตข้างหน้า เชื่อว่าน่าจะมีการพัฒนาพอร์ตในแบบใหม่ขึ้นมาแทนที่ เพื่อให้ตอบสนองต่อการใช้งานดียิ่งขึ้น แต่จะเปลี่ยนไปเป็นแบบไหนอีกบ้างนั้น นับว่าเป็นสิ่งที่ทุกคนมิอาจล่วงรู้ในตอนนี้ จึงต้องมาจับตามองความเคลื่อนไหวภายในแวดวง IT กันต่อไป ไม่แน่บางทีอาจจะมีการสร้างสิ่งที่น่าทึ่งมาก ๆ ขึ้นมาก็เป็นไปได้